À medida que o Talibã ganha terreno, distritos em todo o Afeganistão estão sendo governados pela força e pelo medo. Mas para muitos observadores internacionais e afegãos no local, quem realmente é o Taleban permanece um mistério

Desde que os Estados Unidos iniciaram o processo de retirada, o Taleban fez enormes avanços, conquistando 221 dos 320 distritos do Afeganistão. (Foto AP)

O Afeganistão é um país em permanente busca de equilíbrio. Vinculado à sua religião, limitado por sua cultura e fragmentado por seu passado, o Afeganistão hoje é o legado de uma eternidade de caos, lutas internas e ocupação estrangeira. Com a saída dos americanos, o governo em desordem e o Taleban em ascensão, os afegãos devem mais uma vez se adaptar às novas circunstâncias. Esta série de três partes explorará essas mudanças e tentará decifrar a nova realidade política.

A primeira parte examinará a atual estrutura de liderança do Taleban e como a organização está intrinsecamente ligada ao conceito de um estado teocrático.

A segunda parte abordará como o regime do Taleban terá impacto sobre o povo afegão e como a progressão ou regressão dos direitos humanos estará ligada a diferentes sensibilidades culturais em todo o país.

A terceira parte apresentará os desafios ao domínio do Taleban, examinando como a história de conflito do Afeganistão indica a probabilidade de oscilação contínua na liderança.

Sob o olhar atento da família Shawali, trancada no Santuário Kirka Sharif em Kandahar, está o manto sagrado de Maomé. Acredita-se que tenha sido usada pelo Profeta, esta capa foi trazida ao Afeganistão por Ahmad Shah Durrani, que fundou o país em 1747. Desde o antigo rei do Afeganistão, Zahir Shah, até seu atual presidente, Ashraf Ghani, muitos líderes afegãos buscaram legitimidade e orientação na presença do manto de Muhammad. No entanto, apenas um, Mullah Omar, já se atreveu a usá-lo.

De acordo com uma lenda, em 1996, quando Omar removeu o manto do santuário e o vestiu na frente de uma grande multidão, várias pessoas desmaiaram, enquanto outras cantavam febrilmente 'Amir al-Mu’minin' ou 'Comandante dos Fiéis'. Naquele momento, Omar se tornou o líder indiscutível da Guerra Santa e logo depois, amparado pelo apoio público, conquistou a maior parte do país como o emir de um grupo rebelde radical conhecido como Talibã.

Em fevereiro de 2020, o Taleban e o governo dos EUA chegaram a um acordo em Doha que comprometeu os EUA a se retirarem do Afeganistão e o Taleban a se abster de ataques às forças americanas. Notavelmente, esse acordo não impôs nenhuma estrutura significativa sobre como o Taleban operaria dentro do atual sistema político afegão, nem especificou quaisquer diretrizes sobre como eles deveriam governar em termos de direitos humanos e valores democráticos.

Ex-combatentes do Taleban fazem fila para entregar seus fuzis ao Governo da República Islâmica do Afeganistão durante uma cerimônia de reintegração no complexo do governador da província em 2012. (Wikimedia Commons)

Desde que os Estados Unidos iniciaram o processo de retirada, o Talibã fez enormes avanços, conquistando 221 dos 320 distritos do Afeganistão e lutando pelo controle de outros 113, de acordo com o Long War Journal, um site que acompanha as batalhas. Pensa-se que o grupo é mais numeroso do que em qualquer altura desde que foi afastado em 2001 - com até 85.000 combatentes a tempo inteiro, de acordo com estimativas recentes da OTAN.

É impressionante para mim a rapidez com que as Forças de Segurança afegãs estão desmoronando, o Taleban está dramaticamente em marcha e a velocidade com que estão assumindo o controle é traumática. Vanda Felab-Brown, pesquisadora sênior do Instituto Brookings, descreveu a situação sem rodeios em uma conversa com Indianexpress.com .

História do Talibã

O Taleban surgiu no início da década de 1990 no norte do Paquistão, após a retirada das tropas soviéticas do Afeganistão. Foi um movimento predominantemente pashtun que apareceu pela primeira vez em seminários religiosos pagos principalmente pela Arábia Saudita. Pregando uma versão linha-dura do islamismo sunita, o Taleban passou meia década lutando pelo controle do Afeganistão, prometendo restaurar a estabilidade no país governando-o de acordo com a lei islâmica. Em 1998, o Taleban controlava quase 90% do Afeganistão. Os afegãos comuns estavam cansados ​​das lutas internas entre os Mujahedeen após a saída dos soviéticos e, inicialmente, saudaram o Taleban, vendo-os como uma força contra a corrupção, a ilegalidade e o conflito.

Mullah Omar (Wikimedia Commons)

No entanto, com o passar do tempo, o compromisso obstinado do grupo com a lei Sharia, políticas sociais severas e a entrega implacável da justiça minaram sua popularidade inicial. Sob o Talibã, as mulheres não podiam mais deixar suas casas desacompanhadas, enquanto os homens eram forçados a manter um certo comprimento de barba. Música, dança e televisão foram banidas da sociedade. As punições para aqueles que violaram as regras do Taleban foram públicas e severas. Adúlteros foram espancados violentamente na frente de suas famílias, ladrões tiveram suas mãos decepadas e em um incidente particularmente horrível em 1996, 225 mulheres foram presas e chicoteadas por não seguirem o código de vestimenta estrito do Talibã.

Após os ataques de 11 de setembro, uma coalizão da OTAN liderada pelos Estados Unidos invadiu o Afeganistão e rapidamente tirou o Taleban do poder. Em seu lugar, os EUA estabeleceram um governo provisório afegão, que ‘elegeu’ Hamid Karzai como seu líder. Desde então, o Afeganistão, pelo menos no papel, permaneceu uma democracia. Enquanto isso, o Taleban voltou às suas raízes como um grupo insurgente, travando batalhas na zona rural do Afeganistão para recuperar o controle das tropas americanas e das Forças de Segurança afegãs. Ele continua sendo um grupo insurgente hoje. Com o Taleban ganhando terreno mais uma vez, tudo isso pode mudar em breve. À luz dessas mudanças, muitos podem estar se perguntando quem realmente é o Taleban; quem são seus líderes agora, como eles são diferentes do antigo Taleban, quais são suas políticas e qual a probabilidade de eles reterem o poder a longo prazo.

Duas mulheres passam pela enorme cavidade onde um dos antigos Budas de Bamiyan, conhecido pelos habitantes locais como o Pai Buda, costumava ficar, 17 de junho de 2012. (Wikimedia Commons)

Carter Malkasian, um ex-assessor do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, que falou com o Indianexpress.com por telefone, pegou emprestada uma frase do recém-falecido político americano Donald Rumsfeld para resumir a situação. Para os cidadãos afegãos, bem como para os observadores estrangeiros, o Taleban representa um conhecido desconhecido e quem eles são e o que representam é uma incógnita.

Para entender o Taleban, é importante observar as condições em que foram derrubados. Apesar do que muitos podem acreditar, o Taleban nunca esteve fortemente alinhado com a Al Qaeda antes do 11 de setembro. Após os ataques, o presidente dos Estados Unidos, George Bush, lançou um ultimato ao grupo - entregue a Al Qaeda e Osama Bin Laden ou esteja preparado para enfrentar as consequências. Mullah Omar, o fundador do Taleban e seu líder na época, se recusou veementemente. Quando questionado por Rahimullah Yusufzai, um dos poucos jornalistas que o entrevistou, o solitário e caolho, Omar citou a tradição da hospitalidade pashtun. Não quero entrar para a história como alguém que traiu seu convidado. Estou disposto a dar minha vida, meu regime. Já que lhe demos refúgio, não posso expulsá-lo agora.

Talibã caminha para celebrar o cessar-fogo no distrito de Ghani Khel, na província de Nangarhar, Afeganistão, em 16 de junho de 2018. (Reuters)

Essa adesão ferrenha à religião, aos costumes e à cultura, por mais mal interpretada que seja, é o que define o Talibã. Ao longo de seu breve período de governo e longo período de insurgência, é a única coisa que permaneceu constante. Internamente, o grupo é dominado por estudiosos religiosos de linha dura e, apesar das mudanças na opinião pública e da mudança na ordem mundial, é improvável que o Taleban se desvie de sua doutrina central. O Taleban está ligado à religião e de acordo com Ali Yawar Adili, um pesquisador da Rede de Analistas do Afeganistão com sede em Cabul, as pessoas sob seu controle estão, por sua vez, presas pelo medo e pelo terror, circunstâncias que tornam difícil para eles resistir ao grupo domínio.

Estrutura interna do Talibã

Como mencionado, Mullah Omar foi o fundador do Taleban e permanece até hoje como o líder mais antigo. Depois que a coalizão entrou no Afeganistão, Omar se escondeu, passando 12 anos residindo supostamente perto de uma base militar dos Estados Unidos na província de Zabul, no sul. Omar teria morrido em 2013, embora sua morte só tenha sido relatada em 2015.

Depois do mulá Omar, o mulá Akhtar Mansour liderou o grupo, mas seu curto reinado foi prejudicado por uma suposta crise de liderança interna na qual Mohammad Yaqoob, filho de Omar, rejeitou sua nomeação

De acordo com Malkasian, muito poucas pessoas no Taleban tinham ouvido falar sobre isso e eu não conheço ninguém fora do Taleban que soubesse. Este segredo em torno da morte de Omar, na opinião de Malkasian, resume perfeitamente até que ponto o Talibã mantém sua governança interna privada.

Leitura|Um olhar sobre os investimentos da Índia no Afeganistão

Depois de Omar, o mulá Akhtar Mansour liderou o grupo, mas seu curto reinado foi prejudicado por uma suposta crise de liderança interna na qual Mohammad Yaqoob, filho de Omar, rejeitou sua nomeação. Em 2016, apenas um ano após assumir, Mansour foi morto por um ataque de drones dos EUA e Hibatullah Akhundzada, o chefe dos tribunais islâmicos do Taleban, assumiu seu lugar.

Membros de uma Unidade do Taleban Red na província de Laghman, Afeganistão, 13 de março de 2020. (Jim Huylebroek / The New York Times / Arquivo)

Como Omar e Mansour, não se sabe muito sobre Akhundzada. De acordo com Malkasian, Akhundzada nunca apareceu na televisão e existem muito poucas fotos dele. Seus deputados, por outro lado, são relativamente mais proeminentes. Seu primeiro vice, Sirajuddin Haqqani, é o poderoso chefe da rede Haqqani, uma organização terrorista designada pelos EUA com fortes laços com o Paquistão, Arábia Saudita e Al Qaeda. Seu segundo vice, Mohammad Yaqoob, goza de muitos seguidores dentro do Talibã por sua conexão com Omar e recentemente substituiu Ibrahim Sadr, um comandante de campo proeminente, como chefe dos assuntos militares do Talibã.

Vários especialistas, incluindo Antonio Giustozzi, especialista em Talibã do Royal United Services Institute em Londres, acreditam que Yaqoob faz parte de uma facção mais moderada do Talibã, juntamente com o mulá Abdul Baradar, que representou o grupo durante as negociações de Doha com os EUA. Ao contrário de Akhundzada, que supostamente emitiu a maior parte das fatwas do Talibã, Yaqoob e Baradar são considerados menos rígidos e dispostos a favorecer um fim negociado para o conflito.

Esta foto de novembro de 2011 mostra o general James Amos, comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, na província de Helmand, no sul do Afeganistão. Demorou apenas dois meses para os invasores dos EUA derrubarem o Taleban no Afeganistão em 2001, um sucesso aparentemente organizado contra o governo que deu refúgio ao mentor do 11 de setembro, Osama bin Laden. (AP)

Políticos proeminentes no Afeganistão também parecem dispostos a negociar em nome do Taleban. Junto com o porta-voz estrangeiro do grupo, Suhail Shaheen, o ex-presidente afegão Hamid Karzai falou pelo grupo internacionalmente. Shaheen disse no início de julho que considerava a China amiga do Afeganistão e, após se encontrar com Karzai em julho, o enviado russo ao Afeganistão, Zamir Kabulov, afirmou acreditar que o Taleban estava pronto para um acordo. As autoridades indianas também estiveram em contato com o Taleban, embora não esteja claro com quem exatamente falaram. Esse reconhecimento internacional tácito do Taleban por outros países dá a eles valiosa credibilidade e legitimidade no cenário global. Embora seja importante notar que, apesar desse descongelamento relativo das relações diplomáticas, os membros mais proeminentes do Talibã permanecem altamente controversos e a comunidade internacional continua a considerá-los afiliados ao terrorismo, extremismo e fundamentalismo.

O Novo Talibã

Em parte, devido à nomeação de Yaqoob e Baradar, várias publicações apontaram para o surgimento de um ‘novo’ Talibã. Um que é mais moderado e estruturado do que o Taleban que governou o Afeganistão de 1996 a 2001. Aludindo a isso, um relatório recente dos estados do grupo Crise Internacional, conforme o Talibã lutou na última década com o imperativo de governar e fornecer serviços aos civis que estavam sob sua influência, eles ajustaram gradualmente algumas de suas posturas mais duras sobre educação, tecnologia moderna e consumo de mídia - embora em um grau que permaneça mais restritivo do que a maioria das políticas do governo afegão e frequentemente fique aquém dos padrões internacionais de direitos humanos.

A partir da esquerda, Suhil Shaheen, Mawlawi Shahabuddin Dilawar e Mohammad Naim, membros de uma delegação política do movimento do Taleban Afegão, chegam para uma entrevista coletiva em Moscou, Rússia, sexta-feira, 9 de julho de 2021. (AP)

Essa moderação relativa, de acordo com o Instituto da Paz dos Estados Unidos, se estende a áreas como educação, saúde e justiça criminal. Em um relatório de 2019 , a organização afirma que na tentativa de evitar os erros de política externa da década de 1990, em que o Taleban era reconhecido apenas pelo Paquistão, Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita, a organização, sob Mansour, tentou reformar sua imagem externa. Nesse sentido, depois de 2014, o Taleban se reuniu regularmente nos Estados do Golfo com funcionários da ONU para discutir medidas para mitigar os danos civis e ampliar os esforços humanitários. O relatório acrescenta que os combatentes locais também estabeleceram relações viáveis ​​(embora fortemente coercitivas) com o Estado e atores de ONGs nos setores de educação e saúde e assumiram uma postura mais liberal em questões como os direitos das mulheres.

Leia também|Danish Siddiqui, fotógrafo-chefe da Reuters, morto no Afeganistão

Em entrevistas e publicações, alguns líderes do Taleban até admitiram essa mudança, sugerindo que, no passado, a organização era conhecida como um grupo insurgente, não um que deveria governar. Como resultado, eles afirmam que o Taleban nunca teve uma doutrina central e, portanto, às vezes era inflexível com suas políticas. Relatórios do local indicam que agora existem províncias governadas pelo Taleban nas quais as mulheres podem ir à escola e sair de casa sem a companhia de um tutor do sexo masculino. No entanto, essas liberdades são geralmente confinadas a áreas que são culturalmente mais liberais e são em grande parte um subproduto do Taleban, permitindo que seus comandantes ditem a política local.

Apoiadores do Talibã carregam as bandeiras brancas do Taleban na cidade de Chaman, na fronteira entre o Paquistão e o Afeganistão, na quarta-feira, 14 de julho de 2021. O Taleban está pressionando com seu aumento no Afeganistão, dizendo na quarta-feira que apreenderam Spin Boldaka, um local estratégico travessia da fronteira com o Paquistão - o último de uma série de postos de fronteira importantes que ficaram sob seu controle nas últimas semanas. (AP)

Abdul Basit, pesquisador da Universidade Tecnológica de Nanyang de Cingapura, que falou ao Indianexpress.com por telefone, aborda a ideia de que o Taleban se tornou mais moderado, mas geralmente é cético sobre como isso se sairia na realidade. Observando que o ‘novo’ Taleban se envolveu em ataques suicidas e lutou lado a lado com a Al Qaeda, ele argumenta que as concessões que fizeram em nome da moderação são apenas para consumo público.

Quando questionado sobre a pressão do grupo para incluir mais uzbeques, tadjiques e hazaras em suas fileiras, Basit foi reservado em sua avaliação. Apesar dessa demonstração pública de mudança, ele acredita que um Taleban inclusivo ainda é aquele em que seus membros seguem uma doutrina religiosa estrita. Basit reconhece a mudança, entretanto, e especula que o moderado Baradar provavelmente será a face do Taleban para apaziguar o Ocidente. No final das contas, porém, ele diz, eu não usaria a palavra moderado para descrever qualquer elemento do Taleban. Existem linha-dura e menos linha-dura na organização.

Mudanças culturais, maior escrutínio estrangeiro e a necessidade de integrar o Afeganistão à economia global provavelmente ditarão algumas das políticas prospectivas do Taleban. No entanto, se eles retornarão às suas rígidas políticas islâmicas da década de 1990 ou se adotarão uma forma superficial de teocracia pluralista nos moldes do Irã, ainda está para ser visto. O que é quase certo, entretanto, é que o Taleban deve e governará de acordo com a doutrina islâmica. É uma parte essencial de sua identidade e, mais importante, é a única justificativa que eles têm para existir.