O Partido da Independência do Reino Unido (UKIP), de extrema direita, permitiu que um ativista anti-muçulmano disputasse sua liderança, potencialmente causando profundas divisões dentro do partido anti-imigrante. Anne Marie Waters, a fundadora do grupo de pressão Sharia Watch, foi aprovada pela executiva nacional do UKIP para defender sua liderança junto com outras 10 pessoas, que serão votadas como membros no próximo mês.
Waters acredita que sua mensagem anti-islâmica, incluindo uma proposta de proibição da burca, o fechamento de todos os conselhos da sharia e um congelamento temporário de toda a imigração, afetará muitos eleitores. O UKIP disse em um comunicado que o executivo votou por maioria para permitir que todos os 11 avancem. Se você passar por isso, você deve ter permissão para ficar em pé. Teremos, obviamente, o que será uma competição muito interessante, disse o vice-líder do UKIP Peter Whittle, que também está disputando a liderança.
Quer Waters ganhe ou não, sua nomeação deve causar profundas divisões dentro do partido anti-imigrante. O ex-líder Nigel Farage advertiu que o UKIP será encerrado se se tornar um partido anti-islã. Os documentos de votação serão enviados aos membros do partido nas próximas semanas e o novo líder será anunciado na conferência anual do partido em Torquay em 29 e 30 de setembro.